赤い花のリスク、赤い果実の効果

植物は、子孫を残すために色々な戦略を展開してきました。
花の色素で説明したように、花粉をより安定的に受粉することができるように、おもに昆虫の視覚に目立つ花の色を作り上げてきました。
しかし、昆虫には赤色は、見ることができません。

なのに、赤い花はなぜ、あるのでしょう。

赤い花の意味は、逆説的です。
つまり、生物にとっての警告色の意味合いが強いのです。
鳥類とか哺乳類にとっては、赤い花は良く見える訳で、赤い花を持つ植物は、あなたたちにとって有害ですよ、と警告していると考えられています。
すなわち、彼岸花はその有毒性から、バラはご存じのように、「トゲ」を警告していると科学者は推測しています。
そして、その記憶として、彼岸花やバラの有害性が学習され、食べられるのを防いでいると言うわけです。
（*食用花、エディブルフラワーの赤色色素は、抗酸化物質で、ベリーに含まれるアントシアニンですから、むしろ有効です。）

深いですね。

さて、赤い果実、赤い果物というとどうでしょうか。
こちらの場合は、花とは全く逆で、赤い果実は、鳥類とか動物に食べてもらいたい色を出しています。
人間も本能的に、果実や果物の場合は、赤い色を好む傾向があるようです。
赤い色素の代表的なものは、種々の果物、果実で赤や黄色を発色している、「カロテン（βカロテンはビタミンＡの原料）」、「トマトの赤色色素のリコピン」、また、ベリー類に多く含まれている「アントシアニン」、アントシアニンと構造が良く似ている、紫の自然色素「シコニン」などです。
下の図は、赤い天然色素の化学構造ですが、良く似ていることがわかります。

健康に抜群の赤い果実、赤い果物を、食べましょう。

参考文献
バイオメカニズム学会誌, Vol.31, No.3 (2007), 鳥類の視覚受容機構 　　https://www.jstage.jst.go.jp/article/sobim/31/3/31_3_143/_pdf

生命健康科学研究所紀要　第5号 2009　解 説　昆虫の視覚世界を探る 　http://ir.bliss.chubu.ac.jp/cgi-bin/retrieve/sr_bookview.cgi/U_CHARSET.utf-8/XC09000113/Body/link/045_arikawa.pdf

CERの森を利用したミツバチ研究 http://www.ecology.kyoto-u.ac.jp/ecology/cooperate/forest/research/cer-bee.htm

独立行政法人 農業・食品産業技術総合研究機構　花き研究所　花の色のしくみ http://www.naro.affrc.go.jp/flower/kiso/color_mechanism/index.html

農林水産省　ＨＰ　「特集2 食材まるかじり 花を食べる」 http://www.maff.go.jp/j/pr/aff/1004/spe2_01.html