アルピニストの秘密/赤血球と活性酸素のリスコミ

＜クマ:自分の生い立ちを調べているクマムシ＞

＜Koby：一緒に調査している科学オタク＞

Koby：世界最高峰のエベレスト（中国名チョモランマ、標高８８４８メートル）に、冒険家でプロスキーヤーの三浦雄一郎さんが５月２３日、史上最高齢となる８０歳での登頂に成功した。三浦雄一郎さんは、血管を拡張して酸素を体内に取り込みやすくし、酸化ストレスを中和する「ヘムオキシゲナーゼ-１」（ＨＯ-１）という遺伝子の働きが一般の人よりも活発で、高齢での高所登山を可能にしているという。今回は、ヘムオキシゲナーゼとストレスの関係について調査した。

クマ：本当に、三浦雄一郎さんの快挙には、世界の皆が勇気づけられたね。

Koby：それでは、まずヘムオキシゲナーゼの役目から。
ヘムオキシゲナーゼは、古くなったり損傷を受けた赤血球を、脾臓中のマクロファージが分解するところから始まる。
体内の赤血球の総数はおよそ20兆個であり（全身の細胞数約60兆個の1/3！驚き！)、毎日2000億個弱程度の赤血球が約120日の寿命ののち脾臓で分解されておるんじゃ。
そして驚くべきは、分解されたヘム（ヘモグロビンの鉄タンパク質）は脂溶性の鉄であることから、活性酸素生成を促進して細胞にダメージを与えるんじゃ。
この、有害なヘムを無害しかつ、有益な抗酸化物質まで、変化させるのが、ヘムオキシゲナーゼなんじゃ。

クマ：ビックリ！！

Koby：つまり、マクロファージが老化した赤血球を分解した時に発生する有害なヘムを、ビリベルジンやビリルビンに変化させるのが、ヘムオキシゲナーゼの役わりじゃ。
ビリベルジンとビリルビンには、強力な抗酸化作用があり、酸化ストレスなどによる細胞傷害を抑制するんじゃ。
また、同時に発生する微量の一酸化炭素は、末梢循環の還流圧を調節し、血管を拡張して酸素を体内に取り込みやすくする。
分解される赤血球の数は、普通の生活では同じじゃが、脾臓には赤血球のストックがあり、これをもとにヘムオキシゲナーゼの増量で、血管を拡張して酸素を体内に取り込みやすくし、またストレスで発生しる活性酸素も効率的に中和し、三浦雄一郎さんの登頂に、貢献したという訳じゃ。

クマ：スッゴイ！！！






図１．脾臓の役目とヘムオキシゲナーゼ




参考文献

wikipedia赤血球
http://ja.wikipedia.org/wiki/赤血球